Основа букмекерства во всём мире - это интерес к спорту и азарт. Букмекерская контора это не лотерея и не тотализатор. Здесь игрок, поставив деньги, заранее знает, сколько он получит в случае выигрыша. Специальная аналитическая служба высчитывает коэффициент вероятности, с которой произойдёт то или иное спортивное событие. От этого коэффициента и зависит сумма выигрыша. И вообще, всё предельно просто: Вы берёте свои деньги, несёте их в букмекерскую контору и делаете ставку на определённое спортивное событие. Если Ваш прогноз сбывается, Вы получаете свои деньги плюс выигрыш, оговоренный заранее. Ну а если нет , то Ваши денежки попадают в карман специалистов, которых прозвали букмекерами. Ставка - это пари, заключенное между игроком, с одной стороны, и букмекерской конторой, с другой, о результате какого-либо спортивного события. Букмекерская контора ежедневно изготавливает линию, т.е. список всех событий, на которые букмекерская контора принимает ставки. Все события, представленные в линии, имеют коэффициенты. Коэффициент показывает, во сколько раз сумма выплаты будет превышать сумму ставки. Иными словами, коэффициент - это описание условий пари.
Ставки принимаются на разнообразные события в футболе, теннисе, баскетболе, хоккее, гандболе, регби, боксе, автогонках, американском футболе, бейсболе и др. Также существуют разнообразные виды ставок: ординар, экспресс, система.